Es erscheint nicht prinzipiell ausgeschlossen, dass Fracking auch an der Oberfläche spürbare seismische Erschütterungen auslösen kann. Dies hängt jedoch von den jeweiligen geologischen Gegebenheiten einer Region ab. Im Norddeutschen Becken sind nach aktuellen Erkenntnissen keine Erdbeben in Zusammenhang mit Fracking aufgetreten. Allerdings sind Erdbeben im Umfeld produktiver Erdgasfelder in Niedersachsen wahrscheinlich auf die Erdgasförderung zurückzuführen. Die Erdgasförderung führt zu einer Absenkung des Drucks in der Lagerstätte. Dadurch bauen sich im Gebirge Spannungen auf. Sobald die Festigkeit des überschritten wird, können sich diese Spannungen an vorhandenen Schwächezonen impulsartig entladen und zu seismischen Ereignissen führen.